Les patients de réanimation passent souvent par des phases d'inconscience (coma, anesthésie) et de delirium (rêves et hallucinations dûes aux traitements et à la maladie) au cours de leur séjour (en réanimation). Après la réanimation, leurs souvenirs sont lacunaires et flous, et mêlés aux réminiscences très vives de leurs rêves de réa. 

La rédaction de journaux de bord est une initiative pratiquée par certains services de réanimation dans le but de permettre au patient de se réapproprier son histoire et de reprendre le contrôle sur sa vie à l’issue de son séjour en réanimation. Il s'agit la plupart du temps d'un texte collaboratif, rédigé par les proches et les soignants, qui relate le quotidien du patient, en s’attachant à lui relater tout événement de l’hospitalisation susceptible de laisser des traces tant mnésiques que physiques, en les remettant dans le contexte familial et social plus vaste afin de lui rendre ce moment d’une histoire dont il vivra les conséquences sans en avoir le souvenir.